位在路易西安那州的紐奧良被選為美國最適合跨年活動的城市之一。2009年的最後一夜，我和一群同事擠在紐奧良的法國區波本街，與來自全世界的陌生人一起倒數，迎來了新的一年。

紐奧良在美國獨立之前，曾經先後成為法國與西班牙的殖民地，在此地留下了許多歷史與文化的遺跡。紐奧良最著名的觀光區就是「法國區」（French Quarter），這裡的房舍建築形式很獨特，與其說是法國風，不如說更接近西班牙型式，總之是充滿了一種懷舊復古的味道。

這棟醒目的樓房位在法國區最外圍、傑克森廣場（Jackson Square）旁邊，它有著我特別喜歡的屬於當地的風格：鐵鑄雕花欄干與廊簷陽台。

華麗繁複的鐵欄干，圍出一大片花團錦簇或是綠意盎然的陽台，看起來就很舒服。

許多小房子漆著粉粉淡淡的顏色，鵝黃的、淡綠的、粉紅的、淺紫的……，很是可愛。

這兒有許許多多的畫廊和藝品鋪子，巷弄之間往往可以發現不少佳作。

這種拱型門、雙層落地窗的門面很眼熟吧，在台北淡水紅毛城和高雄打狗領事館都見到過。似乎就是同一個時期的西方建築型態。

搭上的的答答的馬車，聽著車伕兼導遊的解說，在法國區的大街小巷裡穿梭，無疑地是認識這個老鎮最合適的一種方式。

偶爾也會看到一些年久失修的房舍，不確定是遭到卡崔那颶風的摧殘，抑或是早就被原主人給放棄了。

有些風景被擋在鐵欄干外，小小的院落，卻有著深宅大院的神秘感。

傑克森廣場（Jackson Square）一帶有著各式各樣的街頭藝人表演，也有畫家作畫，更多的是幫人算命的小攤子。

聖路易士大教堂（St. Louis Cathedral）是一座醒目的純白色的天主教堂，與傑克森廣場（Jackson Square）是連在一起的。

這一帶目前已經成為紐奧良的觀光中心，經常有各種大大小小的街頭表演在這裡登場，跨年的晚上，電視轉播也架設在這裡。

離廣場不遠處就是密西西比河，其河岸步道名為Moonwalk，可算是一個水岸公園，可以沿著水邊散散步，看看大船出海。

觀光蒸汽船（Steamboat Natchez）是很受歡迎的一項觀光活動，搭乘老式的蒸汽船，在汽笛風琴的音樂聲中啟航，帶你欣賞密西西比河的風光。

法國市場（French Market）在早期是一個農夫市集，現在已成為各式攤販林立的觀光市場，紀念品類看看即可，比較特別的是一些美國南方料理中所用的各式香料。

街上紀念品店裡的小東西很有當地特色。（Mardi Gras是紐奧良每年二月的嘉年華會，在波本街上只要用一串珠鍊就可以讓人甘願坦胸露臀。）

 

紐奧良是美國爵士樂的重鎮，巷子裡的內行人當然要到典藏廳（Preservation Hall）去朝聖，那是經典中的經典。若是像我們一樣排不上隊而只得放棄，那麼在法國區內也有不少爵士酒吧，亦可聆賞到不錯的老樂團。像這家Masion Bourbon就是在不經意間發現的明珠之一。

某個小廣場內的一個小小表演場地，這個樂團的曲目較為通俗熟稔，但樂器演奏和唱工可一點也不含糊。

重頭戲來了。趕來跨年的人群擠爆了整個法國區，人們拿著酒杯、戴著面具，等待著倒數的那一刻。

陽台上的風景也很迷人，丟珠子的、擁吻的、露胸的……，High到了極點！

在迷亂而瘋狂的人潮中，新的2010年降臨人間了！